Pendant une semaine, les Rencontres à cordes réunissent des étudiantes et des étudiants venant de toutes les écoles supérieures artistiques (Pôles supérieurs et CNSM) de France. Violonistes, altistes, violoncellistes et contrebassistes, constituent ensemble un orchestre à cordes et préparent sous la direction de Xavier Gagnepain un programme original, singulier, pour le présenter en public avec la même exigence que le meilleur ensemble professionnel.